10 Κινέζικα Πιάτα που Πρέπει να Δοκιμάσετε

1. Πάπια Πεκίνου (Πεκίνο)

Το πιάτο που έβαλε την κινέζικη κουζίνα στον παγκόσμιο χάρτη. Ολόκληρες πάπιες ψήνονται σε ξυλόφουρνους μέχρι το δέρμα να γίνει λαμπερό και απίστευτα τραγανό, ενώ το κρέας παραμένει τρυφερό και ζουμερό. Σερβίρεται σε λεπτές πίτες με κρεμμυδάκια, αγγούρι και σάλτσα hoisin. Η κοπή είναι θεαματική — ένας έμπειρος σεφ θα κόψει πάνω από 100 κομμάτια από μία πάπια, το καθένα με την τέλεια αναλογία δέρματος προς κρέας.

Στο Πεκίνο, το Dadong προσφέρει μια εκλεπτυσμένη σύγχρονη εκδοχή, ενώ το Siji Minfu παρέχει εξαιρετική ποιότητα με λιγότερο θόρυβο. Για την πιο παραδοσιακή εμπειρία, αναζητήστε το Liqun Roast Duck — ένας θεσμός στο hutong όπου τρώτε σε μια στενή, γεμάτη φωτογραφίες τραπεζαρία που σας μεταφέρει στη δεκαετία του '80.

2. Xiaolongbao — Ζυμαρικά Σούπας (Σαγκάη)

Λεπτά ατμισμένα ζυμαρικά γεμισμένα με χοιρινό και ένα ζεστό, γευστικό ζωμό που εκρήγνυται όταν τα δαγκώνετε. Η τεχνική είναι απατηλά περίπλοκη: ο ζωμός γίνεται με ψύξη ζελατινώδους χοιρινού ζωμού μέχρι να στερεοποιηθεί, και στη συνέχεια αναμειγνύεται με τη γέμιση. Ο ατμός τον υγροποιεί ξανά σε σούπα μέσα στο κλειστό περιτύλιγμα του ζυμαρικού.

Φάτε τα προσεκτικά — τοποθετήστε ένα στο κουτάλι σας, δαγκώστε μια μικρή τρύπα, πιείτε τη σούπα, και μετά φάτε το υπόλοιπο. Το Jia Jia Tang Bao στη Σαγκάη είναι θρυλικό για αυτά, με ουρές που περικυκλώνουν το τετράγωνο. Το Din Tai Fung προσφέρει συνέπεια σε όλες τις τοποθεσίες του.

3. Σιτσουάν Καυτή Κατσαρόλα (Τσενγκντού)

Ένα βραστό καζάνι με λάδι τσίλι, πιπερίτσες Σιτσουάν και αρωματικά βρίσκεται στο κέντρο του τραπεζιού. Μαγειρεύετε ωμά υλικά — λεπτοκομμένο κρέας, τόφου, μανιτάρια, φυλλώδη λαχανικά και άλλα — βυθίζοντάς τα στο σιγοβράζον ζωμό. Οι πιπερίτσες Σιτσουάν δημιουργούν μια αίσθηση μυρμηγκιάς και μούδιασμα που είναι μοναδική στον κόσμο.

Τα περισσότερα εστιατόρια προσφέρουν μια διαχωρισμένη κατσαρόλα (yuan yang guo) με έναν ήπιο, καθαρό ζωμό στη μία πλευρά για όσους χρειάζονται ένα διάλειμμα από τη ζέστη. Το hotpot είναι εγγενώς κοινωνικό και μία από τις καλύτερες εμπειρίες κοινής γευμάτων που μπορείτε να έχετε οπουδήποτε.

4. Ντιμ Σαμ (Γκουανγκζού / Χονγκ Κονγκ)

Η καντονέζικη παράδοση του yum cha — το να πίνετε τσάι συνοδεύοντας το με μικρά κοινά πιάτα — είναι μια κυριακάτικη συνήθεια στη νότια Κίνα. Περιμένετε καλαθάκια με har gow (ζυμαρικά γαρίδας), siu mai (ζυμαρικά χοιρινού και γαρίδας), char siu bao (ψωμάκια με μπάρμπεκιου χοιρινό), cheung fun (ρολά ρυζιού) και δεκάδες άλλα.

Στη Γκουανγκζού, πηγαίνετε νωρίς σε μια παραδοσιακή αίθουσα ντιμ σαμ για την πλήρη εμπειρία. Τα πιάτα φτάνουν σε καρότσια που τα σπρώχνουν οι υπάλληλοι — δείξτε τι φαίνεται καλό. Η ποικιλία είναι εντυπωσιακή και η ποιότητα στη Γκουανγκζού είναι ασύγκριτη οπουδήποτε στον κόσμο.

5. Κοτόπουλο Κουνγκ Πάο (Σιτσουάν)

Ένα κλασικό πιάτο Σιτσουάν με κοτόπουλο κομμένο σε κύβους σοταρισμένο με φιστίκια, αποξηραμένες πιπερίτσες τσίλι και πιπερίτσες Σιτσουάν. Η αυθεντική εκδοχή δεν έχει καμία ομοιότητα με την γλυκιά δυτική προσαρμογή. Στη Σιτσουάν, είναι γευστικό, πικάντικο και ελαφρώς ξυδάτο με μια αληθινή ένταση. Τα φιστίκια προσθέτουν τραγανότητα και οι αποξηραμένες πιπερίτσες συνεισφέρουν σε ένα βαθύ, καβουρδισμένο άρωμα αντί για καθαρή ζέστη.

6. Ζυμαρικά Βοείου Λαντζού (Γκανσού)

Χειροποίητα ζυμαρικά σε έναν καθαρό, αρωματικό ζωμό βοείου, με φέτες βοείου, λάδι τσίλι, κόλιανδρο και βλαστάρια σκόρδου. Κάθε μπολ φτιάχνεται κατά παραγγελία — η διαδικασία τεντώματος των ζυμαρικών είναι μαγευτική να τη βλέπεις. Το πάχος των ζυμαρικών κυμαίνεται από λεπτό σαν γάζα μέχρι φαρδύ και επίπεδο, και οι ντόπιοι έχουν ισχυρές απόψεις για το ποιο είναι το καλύτερο.

Αν και προέρχεται από το Λαντζού στην επαρχία Γκανσού, αυτά τα καταστήματα ζυμαρικών είναι παντού στην Κίνα. Το να φάτε ένα μπολ για πρωινό σε ένα κατάστημα στο δρόμο για 10 γιουάν είναι μία από τις μεγάλες καθημερινές συνήθειες της Κίνας.

7. Τόφου Μαπό (Σιτσουάν)

Μεταξένιο τόφου που κολυμπάει σε μια καυτερή σάλτσα από doubanjiang (ζυμωμένη πάστα πιπεριάς), χοιρινό κιμά, πιπερίτσες Σιτσουάν και λάδι τσίλι. Η αντίθεση μεταξύ του απίστευτα μαλακού τόφου και της τολμηρής, μυρμηγκιαστικής σάλτσας είναι αυτό που κάνει αυτό το πιάτο υπερβατικό. Είναι έντονα αρωματισμένο — σερβίρεται με απλό ατμισμένο ρύζι για να ισορροπήσει τη ζέστη. Ένα θεμελιώδες φαγητό άνεσης σε όλη την Κίνα.

8. Ρου Τζια Μο — Κινέζικο Χάμπουργκερ (Σιάν)

Αργοψημένο, καρυκευμένο χοιρινό ή βοδινό κομμένο και γεμισμένο σε ένα τραγανό, νιφάτο επίπεδο ψωμί που ονομάζεται mo. Συχνά αποκαλείται το κινέζικο χάμπουργκερ, αν και προϋπήρχε της δυτικής εκδοχής κατά αιώνες. Το ψωμί ψήνεται σε πηλό φούρνο και είναι πιο κοντά σε ένα πυκνό, στρωματικό μπισκότο παρά σε ένα ψωμάκι.

Στην Μουσουλμανική Συνοικία του Σιάν, οι πωλητές τα πουλούν από στενές βιτρίνες για 8-15 γιουάν. Η εκδοχή με αρνί (yang rou jia mo) είναι ιδιαίτερα εξαιρετική, καρυκευμένη με κύμινο και τσίλι.

9. Γλυκόξινο Χοιρινό (Καντονέζικο)

Η αρχική εκδοχή — που ονομάζεται gu lao rou — περιέχει κομμάτια χοιρινού που είναι πανέ, τηγανισμένα μέχρι να γίνουν χρυσαφένια, και στη συνέχεια ανακατεύονται σε μια πικάντικη σάλτσα από ξύδι, ζάχαρη, κέτσαπ και φρούτα. Σε αντίθεση με πολλές δυτικές ερμηνείες, η καντονέζικη αρχική εκδοχή επιτυγχάνει μια προσεκτική ισορροπία όπου καμία γεύση δεν κυριαρχεί. Το χοιρινό παραμένει τραγανό ακόμα και μετά την κάλυψη με σάλτσα.

10. Τζιανμπίνγκ — Κρέπα Πρωινού (Σε όλη τη χώρα)

Το πιο δημοφιλές πρωινό του δρόμου στην Κίνα. Ένα λεπτό κουρκούτι απλώνεται σε μια στρογγυλή σχάρα, ένα αυγό σπάει και απλώνεται στην επιφάνεια, κρεμμυδάκια και κόλιανδρο σκορπίζονται από πάνω, και ένα τραγανό τηγανισμένο κράκερ (baocui) τοποθετείται στο κέντρο. Στη συνέχεια διπλώνεται, αλείφεται με γλυκιά πάστα φασολιών και σάλτσα τσίλι, και σας παραδίδεται τυλιγμένο σε σακούλα. Η όλη διαδικασία διαρκεί περίπου 90 δευτερόλεπτα.

Σχεδόν κάθε γωνιά του δρόμου στην Κίνα έχει έναν πωλητή jianbing κατά τις πρωινές ώρες. Με 6-10 γιουάν (κάτω από 1,50 δολάρια), είναι ένα από τα καλύτερα πρωινά στον κόσμο.